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«PINOCHET INCAPAZ DE ASISTIR A SU JUICIO» : LAS CONCLUSIONES PRECIPITADAS DEL INFORME MÉDICO

El autor, Profesor Martial Van der Linden, es Profesor de Psicología Clínica del Adulto en la Universidad de Ginebra, y de Neuropsicología en la Universidad de Lieja, además de ser Presidente de la Sociedad de Neuropsicología de habla francesa. Se especializa en los trastornos de la memoria consecutivos a lesiones cerebrales (demencia en particular) y ha publicado numerosos libros y artículos científicos relativos a la evaluación de las funciones cognitivas.

He tenido conocimiento del informe médico y neuropsicólogico relativo al señor Pinochet -incluídas las cartas- tal como fue publicado por el periódico «The Guardian» de Londres así como por los periódicos españoles «El Mundo» y «ABC». Dado que este informe ha sido puesto en conocimiento del público, al igual que los comentarios críticos de diversos expertos, me pareció importante y legítimo de proponer, por mi parte, un análisis técnico centrándome particularmente en el ámbito de mi especialidad, a saber, la exploración de las funciones cognitivas. Es evidente que este análisis podrá ser considerado como pertinente sólo a condición que el informe médico publicado contenga la integridad del texto original y que, en ningún caso, haya sido modificado.

El informe en cuestión concluye que este paciente presenta, entre otras, lesiones progresivas de origen vascular, acompañadas de trastornos de la memoria relativa a los acontecimientos pasados y recientes, dificultades para comprender frases y preguntas complejas (relativas a los trastornos de la memoria que impiden al señor Pinochet de organizar de manera adecuada la información verbal), dificultad a expresarse de manera comprensible, sucinta y pertinente, así como fatigabilidad. Según los expertos, estos trastornos impedirían al señor Pinochet de asistir de manera adecuada al desarrollo de un juicio : específicamente, le sería difícil de hacerse comprender, de asegurar su defensa, de comprender el contenido y las implicaciones de las preguntas que se le hicieran y, por otra parte, no sería completamente consciente de estas dificultades. Así mismo, los expertos concluyen que la deterioración de su estado de salud mental y física va probablemente a empeorar y que la situación de estrés engendrada por el juicio puede en principio acelerar la progresión de la enfermedad vascular. No obstante, los expertos añaden no poder pronunciarse sobre el impacto posible del juicio sobre el estado de salud del señor Pinochet (basándose en particular en sus capacidades anteriores a soportar las situaciones de estrés).

A partir de los datos expuestos en el informe, parece poco discutible que el estado de salud del señor Pinochet se haya deteriorado y que éste haya sido víctima de problemas vasculares progresivos, lo que habría traído consigo una disminución de sus capacidades cognitivas.

Sin embargo, las conclusiones relativas al impacto que pueden acarrear estas dificultades cognitivas en su capacidad para asistir de manera adecuada a su juicio tienen poco fundamento y aparecen ampliamente exageradas con respecto a los datos contenidos en el informe. En primer lugar, el examen neuropsicológico al cual ha sido sometido el señor Pinochet es incompleto y no corresponde en nada a las exigencias que se pueden esperar de una exploración cognitiva actual. Concretamente, en base a las reducidas pruebas sicométricas realizadas, es imposible obtener conclusiones precisas sobre su estado cognitivo. Así, en las conclusiones generales del informe se hace referencia a las dificultades de memoria relativas a los acontecimientos pasados, a pesar que no se haya realizado ningún examen sistemático para evaluar estas capacidades. Del mismo modo, ningún examen formal ha sido realizado para explorar de manera sistemática las capacidades de atención o las capacidades lingüísticas (expresión y comprensión). Aun más, el experto indica que no existe ningún índice que sugiera que el señor Pinochet haya podido simular tales dificultades, pero en el informe no se hace mención de ninguno de los métodos habitualmente utilizados con el fin de excluir una simulación, o una exageración de los problemas.

Por otra parte, las conclusiones a las que llegan los expertos no nos parecen corresponder a los datos extraídos del breve examen neurosicológico realizado. Efectivamente, el informe neurosicológico concluye en la existencia de una deterioración que se califica de moderada a severa. De hecho, los datos cuantificados expuestos (Mini Mental Examination Status : 23/30 ; Coeficiente intelectual de 100 obtenido en la prueba de las Matrices Progresivas de Raven) permiten sólo concluir a una deterioración cognitiva leve. Por otro lado, y al contrario de lo que se afirma en las conclusiones generales, el informe especifica que el nivel de comprensión verbal del señor Pinochet es bueno, que su producción verbal es fluida, sin trastornos del ritmo, de la prosodia o de la construcción de las frases. El informe neurosicológico indica también que el señor Pinochet da la impresión de poder expresar perfectamente lo que desea decir. El informe subraya igualmente que las raras dificultades de comprensión manifestadas están principalmente ligadas un problema de memoria y no a una dificultad de comprensión verbal propiamente tal (nótese que tales dificultades se encuentran frecuentemente en las personas de edad avanzada, sin necesidad que haya afección cerebral).

Igualmente, al contrario de lo que se puede leer en las conclusiones generales, el informe neurosicológico no menciona la presencia de dificultades significativas relativas a las capacidades de recuerdo de acontecimientos pasados : el señor Pinochet ha sido capaz de dar informaciones sobre la historia de Chile así como sobre su propia historia personal. En lo que respecta a los trastornos relativos la memorización de informaciones nuevas, las conclusiones se basan en resultados de tests de memoria de los cuales no se da ninguna información en lo que respecta a las capacidades de referencia esperadas de sujetos de una edad comparable a la del señor Pinochet, hecho que hace muy difícil de apreciar correctamente la importancia de sus dificultades. Por otra parte, es preciso subrayar que los resultados obtenidos por el señor Pinochet en los tests de de razonamiento lógico (test de Raven y sub-test de Similitudes de la Escala de Inteligencia de Wechsler para Adultos) son de un buen nivel, lo que sugiere que sus capacidades de abstracción y de razonamiento no están alteradas de manera grave. Así mismo, conviene agregar que los trastornos observados en una prueba de reproducción visuo-espacial (como el sub-test de los cubos de la Escala de Inteligencia de Wechsler para Adultos, a partir del cual el experto infiere un coeficiente intelectual de 75) no son fáciles de interpretar de manera aislada puesto que este resultado podría deberse a una lentitud en la realización de la tarea o a dificultades motoras (que son mencionadas por los expertos). Finalmente, es preciso decir que las capacidades cognitivas del señor Pinochet han sido evaluadas durante la tarde, después de haber sido sometido a numerosos exámenes médicos durante la mañana, lo cual constituye una sobre carga importante para una persona de su edad. Es muy posible que este factor haya influenciado sus resultados cognitivos.

En conclusión, y según los datos que figuran en el informe médico y neuropsicológico que ha sido publicado, es evidente que el señor Pinochet presenta problemas de salud (problemas cerebrales de origen vascular en particular) que se acompañan de ciertos trastornos cognitivos. Si embargo, los exámenes que se han practicado al señor Pinochet (el examen neuro-sicológico en particular) nos parecen demasiado incompletos para poder caracterizar de manera precisa sus dificultades de memoria, de atención o de lenguaje, y, en todo caso, para poder concluir de manera inequívoca que es incapaz de seguir el desarrollo de un juicio. Las informaciones sucintas descritas en el examen neuropsicológico sugieren, por el contrario, que el señor Pinochet ha conservado capacidades de memoria, de expresión y de comprensión, de razonamiento y de abstracción suficientes para poder comprender las preguntas que le serán formuladas, las acusaciones que le serán dirigidas, de responder y de hacerse comprender (sin perjuicio que sus dificultades cognitivas, ligadas a la vez a su edad y a sus problemas médicos requerirán una presentación adaptada a su condición).

Martial Van der Linden, Ginebra, 18 de Febrero del 2000.

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